En contabilidad clásica, un libro de contabilidad (a menudo llamado libro mayor) es un libro o sistema electrónico donde se consolidan todas las transacciones financieras de una entidad (empresa, persona). En el mundo de las criptomonedas, el concepto de libro de contabilidad se lleva a otro nivel a través de la tecnología de libro de contabilidad distribuido (DLT). El ejemplo más conocido de DLT es blockchain. En este caso, el libro mayor es una base de datos compartida, replicada y sincronizada en una red de ordenadores (nodos). Cada nodo de la red posee una copia idéntica del libro mayor, y todas las transacciones nuevas son validadas por estos nodos antes de ser añadidas al libro mayor.
Ejemplos:
- Bitcoin ledger: Es el blockchain de Bitcoin, una lista pública e inmutable de todas las transacciones de Bitcoin realizadas.
- Libro mayor de Ethereum: Es la blockchain de Ethereum, que registra no sólo las transferencias de ETH, sino todas las interacciones con contratos inteligentes.
Cómo funciona un ledger (libro mayor distribuido)
El sistema operativo de un ledger distribuido incluye tres elementos clave:
- Red entre pares (P2P): todos los nodos de la red se comunican directamente entre sí, sin llamar a un servidor central.
- Mecanismo de consenso: los nodos votan para validar las transacciones, lo que garantiza que sólo se añaden registros legítimos.
- Claves criptográficas: la seguridad de los datos se garantiza mediante criptografía, de modo que es imposible el acceso no autorizado.
Tipos de ledgers (libros de contabilidad distribuidos)
A lo largo del tiempo, se han desarrollado varios tipos de libros de contabilidad distribuidos, cada uno con enfoques y aplicaciones únicos:
1. Blockchain
La forma más popular de libro mayor distribuido, ampliamente utilizado por criptomonedas como Bitcoin y Ethereum. Blockchain organiza los datos en bloques vinculados cronológicamente, con cada transacción validada por consenso global.
2. Hashgraph
Esta DLT utiliza un mecanismo de consenso llamado«cotilleo sobre cotilleo» para validar transacciones de forma rápida y eficiente, sin requerir un alto consumo de energía (como en Proof of Work).
3. Holocadena
Cada nodo de la red tiene su propia «cadena» de datos, y las actualizaciones se validan mediante reglas estrictas antes de ser compartidas a través de la red distribuida.
4. Grafo acíclico dirigido (DAG)
En lugar de utilizar bloques lineales, el DAG permite verificar directamente las transacciones relacionándolas. Lo utilizan proyectos sin comisiones por transacción, como IOTA.
Ventajas de un ledger
Pasar de los registros centralizados a los libros de contabilidad distribuidos aporta numerosas ventajas en diversos sectores:
- Eliminación de intermediarios: Sin una autoridad centralizada, las remesas y transferencias de activos se vuelven más rápidas y baratas.
- Mayor seguridad: Gracias a la criptografía, todas las transacciones están protegidas contra el acceso no autorizado o la alteración.
- Transparencia: todos los usuarios tienen acceso al mismo libro de contabilidad, lo que fomenta la confianza y la verificación mutua.
- Escalabilidad: Estructuras como los grafos dirigidos (DAG) permiten procesar simultáneamente un número masivo de transacciones sin cuellos de botella.
Aplicaciones prácticas de los libros de contabilidad distribuidos
La tecnología de libros mayores distribuidos ya se encuentra en varios ámbitos clave. He aquí algunos ejemplos notables:
- Sector financiero
Las criptomonedas son el caso de uso más conocido. Pero las aplicaciones DLT también se están extendiendo a los pagos transfronterizos rápidos o a las soluciones de envío de remesas sin comisiones elevadas.
- Cadenas de suministro
Empresas como Walmart están utilizando DLT para rastrear el origen y la autenticación de productos, aumentando la transparencia y eliminando el fraude.
- Votación digital
DLT puede garantizar un proceso electoral 100% transparente e inmune a la manipulación.
- Bienes inmuebles y contratos inteligentes
Los contratos inteligentes basados en blockchain eliminan la burocracia, simplificando el proceso de compraventa.
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