Lacouche 2 fait référence à un cadre ou à une technologie construite au-dessus d’une blockchain de couche 1 existante (comme Ethereum ou Bitcoin). Son principal objectif est d’améliorer l’évolutivité et l’efficacité du réseau central en prenant une partie du volume de transactions et en le traitant hors chaîne (hors de la blockchain principale), puis en le finalisant sur la couche 1.
Pourquoi avons-nous besoin de la couche 2 ?
Lesblockchains de couche 1, bien que sécurisées et décentralisées, sont souvent confrontées au « trilemme de la blockchain » : il est difficile d’assurer simultanément l’évolutivité, la sécurité et la décentralisation. La plupart des blockchains de couche 1 donnent la priorité à la sécurité et à la décentralisation, ce qui entraîne d’importantes limitations en matière d’évolutivité :
- Faible vitesse de transaction : nombre limité de transactions par seconde (TPS).
- Frais de gaz élevés : en période de congestion, les frais de transaction peuvent devenir prohibitifs.
La couche 2 résout ces problèmes en permettant de traiter un volume de transactions beaucoup plus important à des coûts beaucoup plus bas, sans compromettre la sécurité de la couche 1.
Comment fonctionne la couche 2
Les mécanismes exacts varient en fonction du type de solution de la couche 2, mais le principe fondamental est le même :
- Transfert de transactions hors chaîne : toutes les transactions sont regroupées et exécutées sur une couche 2.
- Validation et consolidation : ces transactions sont validées et consolidées en une seule « preuve ».
- Ancrage sur la couche 1 : seule cette preuve agrégée, qui contient des informations sur des centaines ou des milliers de transactions, est envoyée et enregistrée sur la blockchain principale (couche 1).
Ce processus réduit considérablement la charge de la couche 1, car celle-ci doit traiter une seule preuve importante au lieu de milliers de transactions individuelles.
Types courants de solutions de la couche 2
- Rollups (Optimistic Rollups et ZK-Rollups) : il s’agit de deux des solutions de couche 2 les plus populaires.
- Rollups optimistes : ils partent du principe que les transactions sont valides par défaut, mais prévoient une « fenêtre de contestation » (période de contestation) au cours de laquelle chacun peut prouver la fraude. Si une transaction frauduleuse est prouvée, elle est annulée et le validateur est pénalisé. Ils sont rapides, mais les retraits peuvent prendre plus de temps.
- ZK-Rollups (Zero-Knowledge Rollups) : ils utilisent des preuves cryptographiques complexes pour vérifier la validité des transactions hors chaîne. Ces preuves sont ensuite publiées sur la couche 1. Ils sont hautement sécurisés et permettent des retraits rapides, mais sont plus complexes sur le plan informatique.
- Canaux d’état : permettent aux utilisateurs d’effectuer plusieurs transactions hors chaîne, en n’enregistrant que l’état final sur la couche 1. Exemple : Lightning Network pour Bitcoin, Raiden Network pour Ethereum. Elles sont intéressantes pour les micro-paiements, mais exigent que les participants soient en ligne.
- Sidechains : il s’agit de blockchains indépendantes, compatibles avec la couche 1, mais dotées de leur propre mécanisme de consensus. Les actifs peuvent être transférés entre la couche 1 et la sidechain via un pont.
- Plasma : Une architecture qui utilise des « mini-blockchains » connectées à la blockchain principale pour gérer les transactions.
Avantages des solutions de niveau 2
- Meilleure évolutivité : Traiter beaucoup plus de transactions par seconde.
- Réduction des coûts : les frais de transaction sont nettement moins élevés.
- Vitesses d’exécution plus rapides : les transactions sont confirmées presque instantanément sur la couche 2.
- Une sécurité héritée du passé : S’appuie sur la sécurité robuste de la couche 1.
- Innovation : permet de développer des applications complexes qui seraient trop coûteuses ou trop lentes sur la couche 1.
La couche 2 est essentielle pour l’avenir de la blockchain, en particulier d’Ethereum, car elle permet de concrétiser la vision d’un écosystème décentralisé, évolutif et accessible à des milliards d’utilisateurs.
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