Hay una razón. Cuando el mercado declina, el dinero no sale de las criptomonedas. Va al USDT. Este artículo explica por qué.
¿Qué es el Bitcoin?
El Bitcoin existe desde enero de 2009. Fue creado por una persona o grupo usando el seudónimo Satoshi Nakamoto y no ha sido identificado hasta la fecha. No hay una empresa que lo emita. No hay sede, consejo de administración o CEO que pueda ser demandado.
Funciona en una blockchain pública—un registro distribuido en decenas de miles de computadoras en todo el mundo. Cada transacción se registra de manera permanente y no puede ser modificada retroactivamente.
La oferta total de Bitcoin está fijada en 21 millones de unidades. No puede ser modificada. Ningún político o banco central puede decidir imprimir más. Aproximadamente 19,7 millones de unidades ya están en circulación. El resto será emitido por el proceso de minería hasta aproximadamente 2140.
El precio de un Bitcoin superó los 100 000 $ en 2024. También estuvo por debajo de 16 000 $ en 2022. Entre estas dos cifras se encuentra todo lo que necesitas saber sobre su volatilidad.
¿Qué es el USDT?
El USDT es emitido por la empresa Tether Limited, registrada en Hong Kong, con operaciones en varias jurisdicciones. Fue lanzado en 2014. Es un stablecoin—una criptomoneda cuyo precio está indexado al dólar estadounidense. 1 USDT = 1 USD.
El mecanismo es simple en teoría: por cada USDT emitido, Tether afirma tener reservas equivalentes en dólares o activos similares. Bonos del gobierno estadounidense, efectivo, equivalentes de efectivo.
En la práctica, Tether ha tenido problemas significativos de transparencia. En 2021, la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) de Estados Unidos impuso a Tether una multa de 41 millones de dólares por afirmar falsamente que el USDT estaba completamente respaldado por dólares cuando en realidad las reservas eran parciales e incluían activos de alto riesgo. Tether no admitió su culpabilidad pero pagó la multa.
Hoy en día, Tether publica informes de atestación trimestrales. No auditorías completas. Informes de atestación—una distinción significativa.
Actualmente hay aproximadamente 110 mil millones de USDT en circulación. Es el mayor stablecoin del mundo y uno de los 3 principales activos cripto por capitalización de mercado.
Diferencias Importantes: Bitcoin vs USDT
Estabilidad de Precios
El Bitcoin perdió el 77 % de su valor entre noviembre de 2021 y noviembre de 2022. El USDT se mantuvo en 1 dólar durante el mismo período, con fluctuaciones de unos pocos centavos en momentos de pánico máximo.
No hay activo que suba significativamente sin también caer significativamente. El Bitcoin ha aumentado más de 600 veces desde su precio de 2013. También ha caído varias veces entre un 50 y un 80 % en el camino. Aquellos que no pueden tolerar las caídas no deberían comprar Bitcoin porque quieren sus rendimientos.
El USDT no disminuye. Pero tampoco aumenta. Es una herramienta, no una inversión.
¿Quién Controla Qué?
El Bitcoin no tiene propietario. Las reglas de la red no pueden ser modificadas unilateralmente por nadie. Ninguna autoridad puede congelar una billetera de Bitcoin sin controlar la clave privada de esa billetera.
El USDT funciona de manera diferente. Tether Limited puede congelar cualquier dirección de billetera USDT a petición de las autoridades. Lo ha hecho cientos de veces. En 2022, congeló direcciones con USDT por un valor de más de 360 millones de dólares a petición de las fuerzas del orden de varios países. Las direcciones permanecen congeladas hasta que Tether decida lo contrario.
Esto no es una crítica al USDT. Es una característica. Depende de lo que busques.
Velocidad y Costo de las Transacciones
Una transacción de Bitcoin en la red principal tarda entre 10 minutos y algunas horas según las tarifas pagadas y la congestión de la red. Durante los períodos de máxima actividad, las tarifas superaron los 60 $ por transacción.
El USDT en la red Tron (TRC-20) se confirma en 2-3 minutos. Las tarifas son inferiores a 1 $, a menudo unos pocos centavos. En la red Solana, confirmación en segundos, tarifas inferiores a 0,01 $.
Para las transferencias de dinero internacionales, la comparación no es justa. El USDT gana categóricamente en velocidad y costo.
Rendimientos
El Bitcoin ha ofrecido, en períodos de 4 años, rendimientos entre 300 % y 2 000 % respecto al precio de compra, para aquellos que compraron en los momentos adecuados. También ha ofrecido pérdidas del 50 al 80 % para aquellos que compraron en los picos y vendieron en el pánico.
El USDT no ofrece rendimientos simplemente al tenerlo. Depositado en plataformas de préstamo o en protocolos DeFi, puede generar intereses entre 4 % y 12 % anualmente, según la plataforma y el momento del mercado. Estos intereses conllevan sus propios riesgos—las plataformas pueden ser hackeadas, quebrar o ser cerradas por las autoridades.
Riesgos Reales de Cada Uno
Bitcoin:
Si pierdes la clave privada de la billetera, pierdes el acceso a los fondos de manera permanente. No hay recuperación. No hay servicio al cliente. Las estimaciones actuales sugieren que aproximadamente 3-4 millones de Bitcoin están irremediablemente perdidos debido a claves perdidas o fundadores fallecidos.
La volatilidad es real y documentada. No es una especulación que el Bitcoin pueda perder la mitad de su valor en unos pocos meses. Esto ha ocurrido varias veces.
USDT:
El principal riesgo es que dependes de Tether Limited. Si las reservas no existen como se declara, la paridad con el dólar puede romperse. Hubo un precedente con otro stablecoin, TerraUSD (UST), que perdió la paridad en mayo de 2022 y alcanzó cero en unos pocos días. TerraUSD no funcionaba con el mismo mecanismo que el USDT, pero el evento mostró que los stablecoins no están a salvo del colapso.
Tether es una empresa privada. Su situación financiera completa no es pública.
Cómo Se Utilizan en la Práctica
Bitcoin es principalmente comprado por tres categorías de usuarios. Los inversores individuales que lo mantienen a largo plazo como reserva de valor. Las instituciones financieras—fondos de inversión, empresas de tesorería, ETF aprobados en Estados Unidos desde enero de 2024—que lo tratan de manera similar al oro. Y los usuarios de países con monedas inestables, que lo prefieren a la moneda nacional.
USDT se utiliza para el trading en los intercambios—la mayoría de los pares de trading son X/USDT. Para transferencias internacionales rápidas y baratas. Como refugio durante las caídas del mercado, cuando los traders salen de las criptomonedas y entran en el USDT para preservar el valor. Y como herramienta de ahorro en dólares para los usuarios en países con alta inflación.
No son mutuamente excluyentes. Muchos usuarios poseen ambos.
Dónde Puedes Comprar o Vender USDT en Rumania
El Bitcoin y el USDT están legalmente disponibles en Rumania. No hay restricciones de compra.
Dónde puedes comprar USDT:
Abarai, Binance, Kraken, Coinbase, Revolut, MoonPay. La mayoría de las plataformas aceptan tarjeta o transferencia bancaria y requieren verificación de identidad (KYC). Revolut y MoonPay son más fáciles de usar pero tienen tarifas más altas. Los intercambios dedicados—Binance, Kraken—ofrecen tarifas más bajas y más control, a cambio de un proceso de inscripción más largo.
Dónde puedes vender USDT y recibir RON:
Abarai, Binance, Kraken, Coinbase, Revolut. No todas las plataformas permiten el retiro directo en lei—verifica las opciones de retiro disponibles para Rumania de antemano.
Qué Elegir
Si deseas invertir a largo plazo y puedes tolerar fluctuaciones de precio significativas—Bitcoin.
Si deseas enviar dinero rápidamente y a bajo costo a otro país—USDT en Tron o Solana.
Si deseas salir temporalmente del mercado cripto sin vender en moneda fiduciaria—USDT.
Si deseas ganar intereses sin volatilidad, con diferentes riesgos—USDT en plataformas de préstamo.
Si deseas un activo que no dependa de ninguna empresa o gobierno—Bitcoin.
No hay una respuesta universal. Hay tu contexto específico y la herramienta apropiada para ello.
Lo Que Queda por Saber
El Bitcoin tiene 15 años. Nunca ha sido hackeado a nivel de protocolo. Ha sobrevivido a muchas predicciones de su desaparición y a múltiples colapsos de empresas a su alrededor—Mt. Gox en 2014, FTX en 2022.
El USDT tiene 10 años. Ha sobrevivido a muchas crisis de liquidez y a múltiples olas de duda sobre sus reservas. Sigue siendo dominante.
Ambos existen porque resuelven problemas reales. Ninguno es perfecto.
Haz tu investigación antes de comprar uno u otro. No porque sea una frase de cierre obligatoria, sino porque el mercado cripto ha eliminado a suficientes personas que no lo han hecho.
Fuentes
[1] CFTC Orders Tether and Bitfinex to Pay Fines Totaling $42.5 Million — Commodity Futures Trading Commission, 15 de octubre de 2021
[2] Tether Freezes $5.2M USDT in Response to Phishing Scams — Yahoo Finance: «A finales de 2022, más de 360 millones de dólares habían sido congelados»